Categoría III Hongkonesa

Antes de la Categoría III

El horror y la fantasía en el cine de HK existen desde los años 30, pero es realmente en los años 70 cuando la Shaw Brothers explota un mercado con un fuerte potencial. Ya en estas cintas la violencia esta muy presente. Chang Cheh en particular ofrece al público del Wuxia sangrientas y bastante explicitas cintas como “Heroic Ones” o “Deadly Duo”. Estas películas definen de sobra el gusto del público de Hong Kong por la violencia y lo fantástico. Además durante este periodo numerosas producciones bebían de las fuentes básicas de la exploitation, en particular la Shaw con, entre otras, “Killer Snakes” (1974), por el villano sicópata, o la serie de “Black Magic” (1975), por la descarnada magia negra. También productoras independientes ofrecieron cintas como “Ghostly Face” (1973) o “Witch with flying head” (1977), menos conocidas pero igualmente representativas de esta mezcla de horror y mitología.

Hay que decir que desde mediados de los 70 se produce además una crisis general en la industria cinematográfica asiática y los grandes estudios son los primeros en sentirlo. En Japón las productoras empiezan a desaparecer y los Pinku Eiga, Roman Porno y demás cintas erótico festivas plagan las pantallas, junto a producciones de escaso presupuesto. En Hong Kong este hecho también se sentiría y la crisis de la Shaw sería importantísima. En estos momentos las explotaciones surgen como nunca y en un último intento de salvar la prosperidad del estudio Run Run Shaw recurre a Mona Fong, que plaga muchas producciones de un erotismo exacerbado y escenas muy puramente explotativas.

Conforme se liberalizaban las las costumbres y aparecía una mayor facilidad para la representación gráfica de las escenas de violencia en pantalla (desarrollo de mejores efectos especiales “gore”, mejora de las técnicas de trucaje…), el Comité procura reprimir mas firmemente los descontroles morales y políticos. Un ejemplo lo tenemos con la cinta “Dangerous Encounters” (1980) de Tsui Hark, censurada y recortada debido a sus controvertidas ideas políticas. La película, considerada como un ejercicio de anarquista protesta social, no se distribuirá en su versión director’s cut hasta pasados 20 años. En esta misma línea la serie de cintas “On Fire” de Ringo Lam o “Hard Boiled” de John Woo fueron afectadas también por esta censura.

Tradicionalmente la censura era mucho mas vigilante con los asuntos políticos que con la violencia explicita. Se prohibió directamente la cinta “China Behind” (1974), de Shu Shuen, al retratar el realizador los delirios y horrores de la revolución comunista. En 1977, casi todas las instituciones de la industria del cine y la televisión hicieron una declaración donde rechazaban cualquier intento de representación de temas políticos que deterioraran las relaciones de Hong Kong con otros países, aunque su mirada estaba puesta principalmente en China. Con todo, las películas de exploitation de estos años son cada vez mas realistas, contestatarias y violentas. Se pueden citar, aparte de la ya comentada “Dangerous Encounters”, otras cintas como “Man on the Brink” (1981), “The Club” (1981) y las menos conocidas “The Trap” (1982) o “Crazy Blood” (1983).

La primeras películas de este movimiento tenemos que buscarlas, de nuevo, en la Shaw Brothers. “Bamboo House of Dolls” (1973) era un vehículo de ideas consideradas peligrosas (torturas y escenas lésbicas). Otras producciones Shaw como “The Psychopath” (1978), “Lost Souls” (1980) o “Amorous women of Tang Dynasty” (1984) seguían esa misma línea. Se pueden citar además “Calamity of Snake” (1983), “Lewd Lizard” (1979), “Red Spell spells Red” (1983), “Sketch” (1983), “Centipede Horror” (1982), “Rape After” (1983), “The Devil” (1981) o “Rape and Die” (1983), como bastión de estos años en que la violencia y lo “políticamente incorrecto” subía de tono poco a poco.

A finales de los años 80 se venia demostrando que la prohibición pura y dura de obras cinematográficas no era jurídicamente aceptable. Las autoridades Hongkonesas, al impedir la difusión de algunas películas, estaban entrando en la ilegalidad, en el incumplimiento de la libertad de expresión. El Gobierno decretó, en 1988, una ley de censura reservando a los representantes del Estado el derecho a cortar secuencias juzgadas ofensivas.

¿Que es la Categoría III?

Con la ley sobre la censura de 1988 se crea la denominada CAT III. Con la definición de base muy similar a nuestro “No recomendada para menores de 18 años”, la CAT III dio libertad de actuación para la violencia y el sexo, legitimando estas cintas en vez de intentar censurarlas como en años anteriores. Junto con la CAT III nacen la CAT I (“para todos los públicos”) y la CAT II (“escenas desaconsejadas para los niños”). La CAT II a su vez se extendería en 1995 en CAT IIA para películas prohibidas para los niños, y CAT IIB para cintas prohibidas para niños y adolescentes.

La clasificación de CAT III se obtiene generalmente por la representación en pantalla de escenas de carácter sexual o de violencia explícita. Conociendo la propensión de los realizadores de Hong Kong por representar escenas polémicas, sobre todo llenas de violencia descarnada y brutal, se dice que hay que llegar muy lejos para sobrepasar la CAT IIB.

Un par de senos al aire o algo parecido valdrán casi automáticamente la clasificación máxima. Para la violencia, la cantidad deberá ser verdaderamente importante: desmembraciones, violaciones, gore, tortura, asesinato de niños, etc. A veces, son los temas abordados (costumbres, retrato social, política…) los que se juzgan molestos para el público. Así pues, “Happy Together”, por su descripción de una pasión homosexual, obtuvo una clasificación de CAT III aunque las visiones sexuales o de desnudos eran mas que esquivas. También tenemos el caso de la reciente “Three: Extremes”, que aunque no contiene un elevado grado de violencia o “gore”, si trata un tema tan controvertido como el aborto ilegal (sin contar con el supuesto consumo de estos abortos en formato Dumplin).

En la otra parte de la balanza podríamos poner a “The Longest Nite”, la cual, siendo categorizada como CAT IIB, contiene unas altas cuotas de violencia y carece solo del contenido sexual para pertenecer a la CAT III. Ya hemos comentado como Hong Kong acepta la violencia, este es un buen ejemplo.

Las cintas CAT III básicamente se encuadran dentro de 2 grupos. Las primeras son las cintas de género, que ganan el grado debido a su contenido; el segundo son las cintas que se han hecho específicamente pensando en obtener el grado, y que deliberadamente muestran una enfermiza mezcla de sexo y violencia. Es esta segunda clase de películas son las que conforman el “género” real y son la ejemplificación de características del cine mas puramente CAT III.

La CAT III llevada la género cinematográfico

Si nos pusiéramos a clasificar podríamos definir unos 3 tipos de cintas dento del género de la CAT III.

El primero tipo es de carácter cuasi-pornográfico, con el sexo y el erotismo como motor principal de la cinta. Una película típica de este tipo pasaría mas del 50% del tiempo en escenas sexuales explicitas. La mayoría de ellas tienden a tratar temas frívolos, con quizás algún toque de drama relacionado con las escenas de sexo, lo que las hace ejercicios de exploitation pura y desvergonzada, pero generalmente divertidas. De hecho, la comedia y la sátira son ingredientes comunes en este tipo de películas, dándoles una atmósfera inofensiva, y a menudo encantadora, a pesar de su contenido obviamente sexual. Un buen ejemplo de este tipo serían “The Fruit is Swelling”, “Sex and Zen” y “Erotic Chinese Ghost Story”.

Estas cintas suelen gustar de escenas muy surrealistas, tirando de muchos tipos de perversión sexual, aunque raramente de manera violenta o desagradable. El objetivo es el entretenimiento y no el fuerte impacto visual, y aunque su audiencia es claramente masculina, no son películas incomodas.

El segundo tipo son las mas comúnmente asociadas con la CAT III. Estas películas tiran de la violencia, el sexo y las perversiones humanas mas directas y explicitas para causar impacto al espectador. Generalmente cuentan con la figura de un maniaco homicida, que asesina de las maneras mas sangrientas posibles, y si su víctima es una fémina generalmente recurren a las violaciones y el abuso. El único objetivo de estas películas es causar impacto al espectador y su nivel de violencia y perversión, aun siendo en muchas ocasiones poco realista, alcanza cotas pocas veces vistas en intentos similares en occidente.

Por último existen muchos CAT III con una buena dosis de violencia y sexo pero que son difíciles de encasillar. Cintas muy populares como “Chinese Torture Chamber Story”, “Run and Kill” o “The Eternal Evil of Asia” tienen una gran variedad de temas y ofrecen una mezcla de géneros tales como el drama de época, el horror, la novela de suspense, la comedia romántica, e incluso el comentario satírico. Aunque contienen escenas de violencia sexuales, y algunas de ellas auténticamente impactantes, comparten el acercamiento mas suave al tema. En algunas ocasiones no buscan la simple violencia, y suelen estar libres de ese odio visceral del sicópata de turno. Estas cintas suelen ser como un viaje en montaña rusa, variadas y desconcertantes en muchos momentos, compartiendo detalles con otros tipos de películas pero con un mensaje final extrañamente moralizador. No son tan desagradables, pero tampoco tan inocentes.

Los Años del “Buen Gusto”

Entre 1991 y 1996 se produce una explosión del número de CAT III, algunos de los cuales se han convertido en inevitables clásicos de la exploitation. Es la mezcla de los dos ingredientes básicos, sexo y violencia, con fines completamente viciosos, la marca principal de la casa. Una letanía de películas transgresoras vienen a crear una línea escabrosa que mezcla violaciones, sicópatas desviados, víctimas sin defensa, humor escatológico y sobre todo falta total de moral, punto que caracteriza el cine del CAT III más que cualquier otro.

Otro de los gustos de esta CAT III es tomar como base los “hechos reales” mas escabrosos, tomando casos verdaderos de asesinatos, secuestros o torturas y llenándolos de perversión y detalles escabrosos generalmente ficticios. Aunque su parecido con la realidad suele ser escaso, se crea un halo de verosimilitud en trono a ellas, que incrementa el impacto en el público de la época. Además de todo esto el canibalismo es otro tema muy popular en estas películas, siendo uno de los crímenes mas mórbidomente fascinantes en aparecer en el cine de Hong Kong, y por eso muy utilizado y con numerosas variaciones.

Las películas de este período dorado de la CAT III tienen la particularidad típicamente Hongkonesa de mezclar un buen número de temas en el centro de una misma película, además de beber de los géneros tradicionales como la comedia, “Screwball 94”, el thriller policiaco, “The Untold Story”, el fantástico, “Holy Virgin Versus the Evil Dead”, la brujería, “Witchcraft Versus Curse”, el Wuxia, “The Assassin”, películas de época, “Sex and Zen”, el cine de Kung Fu, “Wizard’s Curse”, o todos los géneros la mismo tiempo como en “Eternal Evil of Asia”. A todo esto debemos añadir situaciones de lo mas escabrosas, como las minusvalías de ”Red to Kill”, el enano de “Brain Theft”, la comedia picante de “Sex and Zen”, o algunos brotes próximos al mas puro racismo. “Ebola Syndrome”, por ejemplo, no duda hacer venir el mal de África, pero este último hecho no es característico del género.

En esta época un buen número de realizadores (Herman Yau, Ivan Lai, Billy Tang o Bosco Lam) y actores (Anthony Wong, Ben Ng, Elvis Tsui, Lawrence Ng, Danny Lee, Kent Cheng, Ray lui o Simon Yam) se convertirían en los abanderados del “buen gusto”, frente a numerosas incursiones puntuales en el género, ya que muchos de los actores y directores de la industria del cine en Hong Kong han conocido mas o menos de cerca la CAT III.

Si tuviéramos que nombrar algunos de los CAT III mas míticos y característicos de estos años seguro que en la memoria del aficionado surgirían nombres como “Sentenced to hang”, “Daughter of darkness”, “Love to kill”, “The Untold Story”, “Ebola Syndrome”, “Red to Kill”. “Doctor Lamb”, “Run and Kill”, “Eternal Evil of Asia” o “Horrible High Heels”, pero este vasto mundo de la infamia da para muchos más, la cosa es descubrirlo.

Las películas CAT III tuvieron una producción intensa hasta 1998, año en que se agotara rápidamente debido a la apertura internacional del vídeo doméstico, la proliferación de las cadenas de televisión y la importación de pornografía internacional. Entonces la CAT III se convierte en refugio de cintas de porno suave y de bajo presupuesto, salvando solo algunas excepciones puntuales.