Rentaro Mikuni

Rentaro Mikuni, cuyo nombre verdadero es Masao Sato, fue un reconocido actor japonés nacido el 20 de enero de 1923 en la Prefectura de Gunma, Japón.

Mikuni nació de una relación que mantuvo su madre mientras trabajaba como doncella. Posteriormente su madre se casó con un electricista de clase baja que fue el modelo patriarcal de Mikuni. Su padrastro era burakumin, clase social más baja y discriminada de Japón, por lo que Rentaro no era bien considerado en su entorno social. El actor tuvo una adolescencia rebelde, pese a los consejos de su familia de asistir al colegio, el joven prefería saltarse las clases para deambular por las calles de Tokyo, siendo tónica habitual que la policía tuviera que devolverlo constantemente a casa.

A los dieciséis años, Mikuni se escapó de casa y estuvo hasta los veinte años subsistiendo con trabajos precarios mientras recorría parte de la geografía de Japón y Corea, por entonces bajo control japonés. A los veinte años, Mikuni fue reclamado por la fuerzas militares japonesas, pero el joven no tenía el más mínimo empeño de cumplir con su deber nacional e intentó esconderse. Tras ser delatado por su madre, Mikuni fue arrestado y enviado con el ejército a China. Como castigo se le hizo formar parte de una unidad de soldados considerados como poco aptos, y nunca tuvo la ocasión de disparar contra el enemigo.

De vuelta a Japón siguió alternando trabajos precarios hasta que un día un cazatalentos le pidió que hiciera una prueba de cámara para un futuro rodaje. Mikuni, que no tenía intención alguna de convertirse en actor, aceptó sólo a cambio de unos vales de comida. El resultado de su primera actuación no podría haber sido más favorable. Su primera película sería con el director Keisuke Kinoshita en The Good Fairy (1951), actuación que le llevaría a ganar el Blue Ribbon Awards como mejor actor novel. Rentaro Mikuni es precisamente el nombre artístico que el actor acogió en honor a esta primera actuación, en la que el personaje que encarna tiene éste mismo nombre.

La década de los 50 fue la más productiva participando como actor en alrededor de 60 producciones diferentes. Década tras década, Mikuni fue bajando su ritmo de trabajo y alternando sus actuaciones en la gran pantalla con series de televisión.

Después de 52 años de carrera en activo, y con unas 180 películas como actor, ha conseguido un total de veinte premios y ocho nominaciones. También ha dirigido en dos ocasiones, siendo su segunda y última dirección (Shinran: Path to Purity, 1987) la más recordada por haber sido nominada a la palma de oro y llevarse el premio del jurado en el Festival de Cannes.

Dos años después de su última actuación en Chronicle of My Mother (Masato Harada, 2011), Mikuni murió el día 14 de abril de 2013 por insuficiencia cardíaca aguda.

PREMIOS Y NOMINACIONES

– 1952 Blue Ribbon Awards: Ganador del premio “mejor actor novel” por Inochi uruwashi (1951), The Good Fairy (1951) e Inazuma soshi (1951).
– 1961 Blue Ribbon Awards: Ganador del premio “mejor actor” por Oinaru tabiji (1960).
– 1962 Mainichi Film Concours: Ganador del premio “mejor actor de reparto” por Hadakakko (1961) y The Catch (1961).
– 1966 Kinema Junpo Awards: Ganador del premio “mejor actor” por A Fugitive from the Past (1965).
– 1966 Mainichi Film Concours: Ganador del premio “mejor actor” por A Fugitive from the Past (1965) y The Burglar Story (1965).
– 1975 Mainichi Film Concours: Ganador del premio “mejor actor” por Ranru no hata (1974).
– 1978 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor de reparto” por Mount Hakkoda (1977) y Sweet Revenge (1977).
– 1979 Hochi Film Awards: Ganador del premio a “mejor actor de reparto” por Vengeance is Mine (1979).
– 1980 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor de reparto” por Vengeance is Mine (1979).
– 1980 Kinema Junpo Awards: Ganador del premio “mejor actor de reparto” por Vengeance is Mine (1979).
– 1980 Blue Ribbon Awards:  Ganador del premio “mejor actor de reparto” por Vengeance is Mine (1979).
– 1987 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor” por A Promise (1986).
– 1987 Festival de Cannes: Ganador del “premio del jurado” por Shinran: Path to Purity (1987).
– 1987 Festival de Cannes: Nominado con la “palma de oro” por Shinran: Path to Purity (1987).
– 1989 Hochi Film Awards: Ganador del premio a “mejor actor” por Rikyu (1989) y Free and Easy 2 (1989).
– 1990 Awards of the Japanese Academy: Ganador del premio “mejor actor” por Rikyu (1989) y Free and Easy (1988).
– 1990 Kinema Junpo Awards: Ganador del premio “mejor actor” por Rikyu (1989).
– 1990 Blue Ribbon Awards: Ganador del premio “mejor actor” por Rikyu (1989).
– 1990 Mainichi Film Concours:   Ganador del premio “mejor actor” por Rikyu (1989) y Free and Easy (1988).
– 1991 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor de reparto” por Free and Easy 2 (1989) y Free and Easy 3 (1990).
– 1991 Nikkan Sports Film Awards: Ganador del premio “mejor actor” por My Sons (1991).
– 1992 Awards of the Japanese Academy: Ganador del premio “mejor actor” por My Sons (1991) y Free and Easy 4 (1991).
– 1992 Kinema Junpo Awards: Ganador del premio “mejor actor” por My Sons (1991).
– 1994 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor” por The Last Dance (1993) y Free and Easy 6 (1993).
– 1995 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor de reparto” por Free and Easy 7 (1994).
– 1996 Awards of the Japanese Academy: Ganador del premio a “mejor actor” por Mitabi no kaikyô (1995).
– 2002 Awards of the Japanese Academy: Nominado al premio “mejor actor de reparto” por A Single Drop of Water in a Mighty River (2001).
– 2010 Awards of the Japanese Academy: Ganador del “premio especial” por la saga Free and Easy (Tsuribaka nisshi).

NOTA: Esta reseña biográfica fue escrita por Jamsa25 en una retrospectiva sobre el actor para Allzine.